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2010 Edgar Award_愛倫坡獎系列報導 - 年度最佳小說_Part 5
The Mystic Arts of Erasing All Signs of Death（《消滅所有死亡跡象的神秘藝術》）是Charlie Huston的第九本小說，是一本完結的獨立作品（除非他要寫續集）。他在此書之前的作品主要分成兩個系列：Hank Thompson Trilogy的主角，是個偷了黑手黨四百萬美金還想活命的傢伙；Joe Pitt Casebooks的主角，是目前正夯的物種——吸血鬼，不過這一位不是在跟少女談戀愛，而他所面對的曼哈頓地下幫派世界，也沒有「夜城」系列那麼歡樂。Huston的個人部落格（前幾天他剛剛宣布，他以後比較不會更新了=_=）固定網址是pulpnoir.com，我想這很明確地定義了他的小說走向：pulp+noir。
《華盛頓郵報》跟《紐約時報》的書評都說，The Mystic Arts of Erasing All Signs of Death是Huston「最接近主流」（＝最平易近人）的作品，這樣說來，我實在很想知道他以前的作品到底是邊緣到什麼地步……不過按照我的判斷，這本書出現中譯本的機率大概很低，非常低，因為這本書每一頁（有時候幾乎是「每一行」）都有髒話，而且有個史上最機車的男主角Webster（簡稱Web）——他失業一年了，基本上吃住全靠經營個人刺青工作室的好友Chev。失業不是罪惡，Web真正令人冒火的是無時無刻不嘴賤，好像不挑釁會死一樣。不過，在他把Chev的手機摔爛以後，他終於不得不去舊識Po Sin的清潔公司工作——他們專門處理有屍體的狀況，像是命案、孤獨死或自殺現場。而他停滯了一年的人生，就從上工那天起重新啟動，而且是超展開。他清理了一大堆血跡跟好幾具屍體（其中一個現場就在他家）、捲入屍體清潔公司之間的恩怨、被不同的人揍了好幾次（每次都非常痛）、見到兩年不見的父親、跟Chev的友誼面臨危機、讓Po Sin失望、被迫面對一年前讓他人格大變的悲劇，然後，在非常不可思議的處境下（那時候他正在清理她爸爸的腦漿血跡），碰到他喜歡的女孩子——可惜他抓狂把她嚇跑了（糟），然後在電話中把她惹毛（更糟），但是不管怎麼樣，她被來路不明又殺人不眨眼的歹徒綁架了，Web當然要救她囉。為了救她，他必須去……找到一「罐」杏仁。
雖然情節中有暗示，本書的主述者兼主角Web曾經受過某些刺激才變成現在這樣，但讀到全書三分之一（約一百頁）的地方，我都還誠心想推他去撞車——那我討厭這本書嗎？不，我還滿喜歡的，一點都不想停下來，為什麼？因為……呃，那些刻薄話跟對罵節奏感超好，而且每個情節轉折都有某種哭笑不得的喜感，而且，我漸漸覺得Chev跟Po Sin真是滿口髒話的天使，他們怎麼會對Web這種爛人這麼好？我真想知道為什麼！在後來的五十頁裡，我總算知道了（過程還滿感人的）。雖然我沒有因此就開始超喜歡Web（他也沒有馬上變成一個不機車的人=_=），卻更加關心他到底能不能解決問題，他的朋友們到底會怎麼樣？不知不覺中，我竟然跟我討厭的傢伙站到同一陣線了（囧）。
這本書兼顧了閱讀的爽快跟感動，雖然對台灣人來講可能還是激烈了一點……所以我想，我還是乖乖認命，自行收集Charlie Huston作品集吧。
---Written by 顏九笙
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1 comments:
這部小說有可能被HBO拍成連續劇!
由"嗜血真愛""六呎風雲"的王牌編劇主筆! 非常期待!!
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